Islam

L'Islam e = Maometto=20
Il=20 Commercio e la pastorizia
= Maometto=20 unifica gli Arabi=20
G= li=20 Arabi conquistano il mondo
Folgo= ranti=20 vittorie=20
Aspe= tti=20 della civilt=E0 araba

L'Islam

Sui confini esterni del mondo latino, (in Spagna, Sicilia, Nord = Africa)=20 e del mondo Bizantino, (in Egitto, Palestina, Siria): era il mondo = dell'Islam. Per secoli l'Islam fu una minaccia e una fonte di idee = nuove=20 per l'occidente e per l'oriente. Tra il VII e il XII secolo, = l'Islam fu il=20 centro di una civilt=E0 brillante e di un'alta cultura = scientifica,=20 filosofica, e artistica. Anche se la sua lingua non = era n=E9=20 greca e n=E9 latina l'Islam assorb=EC molta cultura greca che = riusc=EC a=20 preservare per l'Occidente latino. In generale, si pu=F2 dire che = Islam=20 assorb=EC e sintetizz=F2 la cultura della Grecia, di Roma, degli = Ebrei, del=20 Cristianesimo e del Vicino Oriente.

All'inizio i musulmani erano aperti e cauti. Presero in = prestito ed 3D"Islamic integrarono = elementi delle=20 altre culture. La nuova religione islamica accoglieva elementi = ebraici,=20 cristiani e pagani, oltre ad elementi di buon senso comune. I = musulmani=20 tollerarono minoranze religiose all'interno dei territori = conquistati, a=20 patto che rispettassero la politica dei conquistatori e pagassero = le=20 tasse. Ancora, i musulmani erano attenti a proteggere la purezza = della=20 loro religione, lingua, e legge da influenze straniere. Col = passare del=20 tempo, e con l'aumento dei conflitti con i cristiani orientali e=20 occidentali, questo istinto protettivo crebbe pi=F9 forte. Alla = fine, la=20 cultura islamica non penetr=F2 l'ovest nello stesso modo in cui la = cultura=20 germanica lo aveva fatto, ma rimase estranea.

Fondamentale per l'Islam fu la sua religione, cosa che si pu=F2 = dire allo=20 stesso modo del cristianesimo medievale dell'Occidente. Tuttavia = noi=20 conosciamo pi=F9 cose del primo cristianesimo di quelle che = conosciamo del=20 primo islamismo. E la ragione =E8 chiara: il Cristianesimo fu = prodotto da=20 una cultura letteraria mentre la religione islamica nacque = all'interno di=20 una cultura largamente non letteraria.

Penisola Araba

La culla dell'Islam fu la Penisola Arabica. La Penisola =E8=20 prevalentemente desertica e le trib=F9 che abitavano quest'area = erano nomadi=20 e si spostavano da un posto all'altro. Politicamente l'Islam non = era un=20 territorio unificato e non c'era alcun governo centralizzato.

Maometto

Il grande agente unificatore della civilt=E0 islamica fu = Maometto=20 (570-632). Egli era nato alla Mecca da una famiglia modesta. Il = padre era=20 morto nell'anno della sua nascita e la madre mor=EC quando egli = aveva sei=20 anni. Al tempo della nascita di Maometto La Mecca era una delle = pi=F9 ricche=20 citt=E0 carovaniere. Tuttavia La Mecca era era ancora legata alla = vita=20 sociale e religiosa del mondo arabo. In altre parole essa = era=20 governata dalle societ=E0 tribali del deserto. = L'appartenenza alla=20 trib=F9 era determinata dalla discendenza di sangue. In tale = ordine=20 gli interessi dell'individuo erano sempre subordinati a quelli del = gruppo=20 o della trib=F9. Ogni trib=F9 adorava i suoi propri dei sotto = forma di oggetti=20 e fenomeni naturali (luna, cielo, cane, gatto, ariete) ma tutti = gli arabi=20 veneravano un oggetto in comune: la kaaba, una grande pietra nera = inserita=20 in un reliquiario alla Mecca. La Kaaba rendeva La Mecca un = importante=20 luogo di pellegrinaggio e di adorazione.

Da giovane Maometto lavorava come aiutante di un mercante e = percorse le=20 maggiori piste commerciali della penisola.

Quando aveva 25 anni spos=F2 la vedova di un ricco mercante e = divenne un=20 uomo di pensiero. Divenne anche una sorta di attivista sociale, = critico=20 nei confronti del materialismo della Mecca e nei confronti dei = trattamenti=20 ingiusti subiti dai poveri e dai bisognosi.

Maometto lavor=F2 molto alla sua missione, ma come molti = "redentori" e=20 profeti Maometto era tormentato dai dubbi.

I suoi dubbi aumentavano al punto che egli abbandon=F2 la = societ=E0 della=20 Mecca e and=F2 a vivere in isolamento nel deserto. Nel 610 = all'et=E0 di=20 quarant'anni ricevette la sua prima rivelazione e cominci=F2 a=20 predicare. Egli credeva che le sue rivelazioni provenissero=20 direttamente da Dio, un Dio che gli parlava attraverso l'angelo = Gabriele,=20 il quale gli recitava le parole di Dio a intervalli irregolari. = Queste=20 rivelazioni furono raccolte nel Corano, che i suoi seguaci = compilarono tra=20 il 650 e il 651. Il messaggio di base che Maometto ricevette fu di = persuadere tutti gli Arabi a sottomettersi alla volont=E0 di Dio. = Islam=20 significa "sottomissione alla volont=E0 di Dio".

C'era poco di nuovo nel messaggio di Maometto. Dichiarava = di=20 essere l'ultimo profeta scelto da Dio in ordine di tempo a partire = dai=20 profeti citati nella Bibbia. Il Corano riconosceva Ges=F9 come = profeta, ma=20 non come figlio di Dio. Come il giudaismo l'Islam era una = religione=20 monoteistica e teocratica.

Le verit=E0 di base della religione di Maometto erano:

Dio =E8 buono e onnipotente;=20
Dio giudicher=E0 tutti gli uomini nell'ultimo giorno e = assegner=E0 loro=20 un posto nel paradiso o nell'inferno;=20
gli uomini devono ringraziare Dio per aver fatto il mondo = cos=EC=20 com'=E8;=20
Dio si aspetta che gli uomini siano generosi con la loro = ricchezza;=20
Maometto =E8 un profeta mandato da Dio per istruire gli = uomini sulla=20 parola di Dio e avvertirli dell'esistenza del giudizio finale. =

Dovrebbe essere chiaro che molte di queste verit=E0 di fede = erano simili=20 a quelle della tradizione giudaico-cristiana. Tuttavia la = religione di=20 Maometto non =E8 una semplice copia. Essa si svilupp=F2 come = risultato delle=20 condizioni sociali ed economiche della Mecca. Un'altra differenza = dovrebbe=20 essere notata: il cristianesimo era stato prodotto in un ambiente = urbano,=20 mentre la fede di Maometto era foggiata dalla sua vita nel = deserto.

Per Maometto c'erano cinque obblighi essenziali per il = fedele:

la professione di fede=20
la preghiera cinque volte al giorno=20
l'obbligo delle elemosine=20
il digiuno=20
il pellegrinaggio alla Mecca.

Queste leggi erano registrate nel Corano, il libro che contiene = tutte=20 le rivelazioni di Maometto.

La Mecca e Medina

Nonostante la fede del suo gregge, Maometto and=F2 incontro a = grosse=20 delusioni quando predic=F2 la sua religione alla Mecca. Ebrei e = Cristiani=20 non si convertivano. La sua fede fu rifiutata totalmente dalle = autorit=E0=20 della Mecca. Era ovvio che i mercanti della Mecca rifiutassero il=20 messaggio religioso di Maometto. Essi non avevano alcuna = intenzione di=20 fare professione di fede e di essere generosi con la propria = ricchezza. Le=20 autorit=E0 tentarono di rendere innocuo Maometto con minacce e = profferte di=20 amicizia, ed egli fu costretto ad allontanarsi per andare a Medina = nel=20 622. Il viaggio a Medina (hegira) divenne la vera fondazione della = fede=20 islamica. L'egira segna anche l'inizio del calendario islamico. =

A Medina Maometto cre=F2 una comunit=E0 islamica. Oltre alla = professione di=20 fede, Maometto impose ai suoi fedeli anche rigide regole = riguardanti la=20 dieta e la vita di tutti i giorni: vino, gioco d'azzardo e usura = furono=20 proibiti, impose un proprio regime giuridico. Dopo aver = stabilito il=20 loro potere su Medina i suoi seguaci cominciarono ad attaccare le = carovane=20 sul loro percorso da e per la Mecca. Entro 624 il suo esercito fu = potente=20 abbastanza per conquistare la Mecca e istituirvi il centro della = religione=20 nuova.

Maometto mor=EC nel 632 e la sua morte lasci=F2 i suoi seguaci = in preda a=20 una serie di problemi pesanti. Egli non aveva mai vantato origini = divine,=20 ma i suoi seguaci non vedevano alcuna ragione per separare il = potere=20 politico da quello religioso. Sottomettersi alla volont=E0 di = Allah non era=20 diverso dal sottomettersi a Maometto. Sfortunatamente Maometto non = aveva=20 designato un successore. Chi avrebbe guidato i fedeli? Presto dopo = la sua=20 morte alcuni dei suoi seguaci scelsero Abu Bakr, ricco mercante = suocero di=20 Maometto, come califfo, o capo temporale.

Maometto e i successivi califfi avevano ipreso il costume arabo = di=20 attaccare i loro nemici con dei raids. Il Corano definiva tali = raids=20 Jihad ("fatica sulla via del Signore). Le Jihad non erano=20 organizzate allo scopo di convertire gli altri per la semplice = ragione che=20 la conversione all'Islam doveva essere volontaria. I Bizantini e i = Persiani furono i primi a subire la pressione dei raids arabi. A = Yarmuk=20 nel 636 i Musulmani sconfissero l'esercito Bizantino. La Siria = cadde nel=20 640. Una decade pi=F9 tardi gli Arabi avevano conquistato l'intero = impero=20 persiano. Egitto, Nord Africa, Spagna (con il suo centro a = Cordova)=20 furono tutti conquistati e sottomessi al governo dei musulmani = entro il=20 720. Nel 732 un esercito musulmano fu sconfitto nella battaglia di = Tours e=20 l'espansione araba in Europa ricevette un ruvido stop.

Uno dei problemi maggiori per il mondo musulmano era la scelta = del=20 califfo. Quando il genero di Maometto fu assassinato divenne = califfo il=20 generale Mohavi=E0. Mohavi=E0 rese il califfato ereditario nella = sua famiglia,=20 creando la dinastia degli Ommiadi. Una delle prime decisioni di = Mohavi=E0 fu=20 di spostare la capitale del mondo islamico da Medina a Damasco in = Siria.=20 Tuttavia le discordie interne sul califfato crearono una = spaccatura=20 nell'Islam tra gli Sciiti, coloro che accettavano solo i = discendenti di=20 Al=EC -genero di Maometto- e i Sunniti -che accettavano come = legittime guide=20 solo i discendenti degli Umayadi. Questo scisma esiste ancora = oggi.

(articolo tratto "The History Guide" di Steven=20 Kreis)

L'Arabia dei=20 beduini

Il commercio e la = pastorizia

Le piogge portate dai monsoni e la felice = posizione=20 geografica dell'Arabia, tra la valle dell'Indo e quella del Nilo, = avevano=20 favorito, nella parte meridionale della penisola, lo sviluppo=20 dell'agricoltura e del commercio.

L'attivit=E0 mercantile era praticata = prevalentemente dagli=20 Yemeniti, che avevano tracciato per le loro carovane una pista che = risaliva tutta l'Arabia, lungo la quale erano stati costruiti = alcuni punti=20 di sosta e due cittadelle: La Mecca e Yathrib.

La parte centrosettentrionale della penisola era = invece=20 abitata da pastori, i beduini (uomini del deserto), divisi in = trib=F9,=20 ognuna delle quali era guidata da un capo, lo sceicco.

Le trib=F9 integravano le magre risorse dei = pascoli compiendo=20 razzie e taglieggiando i mercanti, ai quali, in cambio di regolari = tributi, assicuravano la protezione sui trasporti. Unica legge dei = beduini=20 era una sorta di codice d'onore tribale, che imponeva di dare = ospitalit=E0=20 perfino ai nemici, di essere leali e solidali con i compagni, di = lavare=20 nel sangue l'offesa arrecata a un membro della trib=F9.

Le carovane del=20 deserto

Le grandi carovane si formavano prevalentemente in = autunno.=20 Migliaia di cammelli venivano caricati con le merci raccolte nei = magazzini=20 lungo le rive dell'Oceano Indiano e del Golfo Persico. Il carico = medio di=20 un cammello era di 100 chili, divisi in due some bilanciate di 50 = chili=20 l'una. Alcuni cammelli erano adibiti al trasporto di viveri.

Scorte e rifornimenti

Le scorte alimentari, oltre al latte degli = animali,=20 consistevano in carne essiccata, datteri, granaglie (che venivano = macinate=20 con mortai di pietra al momento dell'uso) e, prima della = proibizione=20 imposta da Maometto, in vino di ottima qualit=E0, ricavato dalle = oltre venti=20 variet=E0 di uva dell'Arabia meridionale. Il rifornimento idrico = era=20 assicurato dagli otri portati dai cammelli e dai pozzi disseminati = lungo=20 le piste.

I tempi di percorrenza

I tempi di percorrenza della carovana, sui 2.000 = chilometri=20 dalI'Hadramauth a Petra, erano di circa due mesi: una media di 40=20 chilometri al giorno, comprese le soste nelle citt=E0 carovaniere. = Le=20 carovane partivano a scaglioni, con intervalli di qualche giorno = per=20 permettere all'acqua dei pozzi di ritornare a livello.

La =ABpoesia del distacco=BB

I lunghi percorsi ritmati dal passo del cammello = fecero=20 fiorire una vasta produzione poetica, la qasida, che in aramaico, = la=20 lingua usata dai carovanieri, significa poesia del distacco. Si = tratta=20 infatti di poemi di partenze, di nostalgie accresciute dal sapore = amaro=20 dei miraggi, di storie di mostri, di stelle, di lontani e = irraggiungibili=20 amori.

Maometto unifica un popolo disperso e=20 diviso

Ogni trib=F9 dell'Arabia preislamica adorava = propri idoli=20 (animali, alberi, rocce), onorandoli con sacrifici rituali, corse = sfrenate=20 a cavallo, lanci di pietre. A queste forme di culto primitivo si=20 accompagnavano la venerazione di Allah, considerato il Dio supremo = da=20 tutte le trib=F9. Ogni anno gli Arabi, per un periodo di quattro = mesi,=20 sospendevano le eventuali guerre per poter compiere il = pellegrinaggio alla=20 Mecca, la citt=E0 santa. Qui, nella Kaaba, un tempio di forma = cubica, era=20 adorata la Pietra Nera, un meteorite che si riteneva fosse stato = portato=20 sulla Terra dall'arcangelo Gabriele e che si fosse annerito per = aver=20 assorbito i peccati degli uomini. Era venuto cos=EC formandosi, = tra le=20 diverse trib=F9, un legame di carattere religioso che dava loro la = consapevolezza di appartenere a una stessa etnia, di costituire un = unico=20 popolo.

Ma l'unit=E0 politica e religiosa del mondo arabo = fu raggiunta=20 grazie all'opera e alla predicazione di Maometto (il Lodato), che = seppe=20 risvegliare negli Arabi il sentimento e l'orgoglio nazionale. Nato = alla=20 Mecca intorno al 570, Maometto da giovane fu cammelliere ed ebbe = modo di=20 entrare in contatto con ebrei e cristiani, di leggere la Bibbia e = il=20 Vangelo. Sposata poi a venticinque anni Cadigia, una vedova = ricchissima,=20 pot=E9 dedicarsi interamente alla meditazione. A quarant'anni, = ispirato da=20 visioni soprannaturali, cominci=F2 a predicare la volont=E0 di = Allah, il vero=20 e unico Dio di tutte le genti, di cui si dichiarava il = Profeta.

Alla religione politeistica e idolatra degli = Arabi, Maometto=20 sostitu=EC dunque una religione monoteistica, l'islamismo (da = islam:=20 sottomissione a Dio), che comportava il totale abbandono del = credente, il=20 muslim (da cui il termine musulmano), all'onnipotente volont=E0 = divina.

La migrazione del = Profeta a=20 Medina e il ritorno alla Mecca

Maometto predicava l'uguaglianza sociale e la = volontaria=20 limitazione della ricchezza. I suoi discorsi, perci=F2, furono = accolti con=20 favore dai poveri, ai quali il Profeta offriva una speranza, e = avversati=20 dai facoltosi mercanti della Mecca, perch=E9 la nuova religione ne = metteva=20 in pericolo i privilegi. L'ostilit=E0 dell'aristocrazia meccana fu = tale che=20 Maometto si vide costretto ad abbandonare la sua citt=E0 natale e = a=20 rifugiarsi a Yathrib, in seguito chiamata Medina =97 (citt=E0 del = Profeta).=20

II 622, l'anno della sua migrazione (=E8gira), = sarebbe stato=20 assunto dagli Arabi come data d'inizio dell'era musulmana, cos=EC = come=20 l'anno della nascita di Cristo segna l'inizio dell'era = cristiana.

Divenuto capo religioso e politico di Medina, = Maometto guid=F2=20 ripetuti attacchi contro le carovane dei mercanti meccani, = riportando=20 altrettante vittorie che furono considerate la prova evidente del = favore e=20 della protezione di Allah. Infine, dopo aver unificato attorno a = s=E9 le=20 trib=F9 del deserto, nel 630 rientr=F2 trionfalmente alla Mecca = alla testa dei=20 propri fedeli.

Nonostante il successo e la gloria, Maometto = continu=F2 a=20 condurre una vita modesta e a prodigarsi per i poveri. Alla sua = morte, nel=20 632, lasci=F2 in eredit=E0 una religione semplice e pratica, priva = di=20 sacerdoti e liturgie, ma pervasa da un forte anelito di giustizia=20 sociale.

La religione = islamica: principi=20 e prescrizioni

Le ammonizioni e le affermazioni riguardanti il = destino=20 dell'uomo, i precetti culturali e giuridici che Maometto diceva di = aver=20 ricevuto direttamente da Allah, furono prima tramandati oralmente, = poi=20 vennero raccolti nel Corano, il libro sacro degli Arabi, che da = allora ha=20 fatto da guida ai musulmani di tutte le epoche e di tutto il = mondo.

Il credente, per meritare il paradiso, deve = osservare cinque=20 precetti fondamentali.

La professione di fede (shah=E0da): non c'=E8 altro Dio che = Allah e=20 Maometto =E8 il suo Profeta.=20
La preghiera (sal=E0t), da recitare cinque volte al giorno,=20 inginocchiati in direzione della Mecca, per venerare Dio, non = per=20 chiedergli speciali benedizioni o favori.=20
Il digiuno (n=E0um) dall'alba al tramonto durante il nono = mese del=20 calendario musulmano (il mese di ramad=E0n, in cui fu rivelato = il Corano a=20 Maometto), per provare a capire la fame e la sete dei poveri e = dei=20 diseredati.=20
L'elemosina (zak=E0t), cio=E8 il versamento annuale alla = comunit=E0=20 musulmana di una somma di denaro corrispondente alla decima = parte del=20 reddito, per scopi umanitari e assistenziali.=20
Il pellegrinaggio (hagg) alla Mecca, almeno una volta nella = vita,=20 per pregare nel tempio voluto da Allah e rafforzare cos=EC = l'unit=E0=20 religiosa e politica del popolo islamico.

Il Corano contiene anche prescrizioni morali, = giuridiche e=20 sanitarie. Per esempio, =E8 ammessa la poligamia fino a un massimo = di=20 quattro mogli; =E8 proibito il consumo di bevande alcoliche e = della carne=20 suina per motivi igienici; sono severamente vietati i giochi = d'azzardo, la=20 frode e l'usura.

La formazione = dell'Impero=20 islamico

Gli=20 Arabi alla conquista del mondo

I successori di Maometto, i califfi, cio=E8 le = massime guide=20 spirituali e politiche degli islamici, diedero inizio alla = =ABguerra santa=BB=20 (jihad) per convertire i popoli infedeli, poich=E9 dovere primo di = ogni=20 credente era la diffusione della nuova fede.

L'espansione araba fu spettacolare per la = rapidit=E0 con cui=20 si realizz=F2. In poco meno di trent'anni, tra il 633 e il 661, le = =ABsacre=20 armate=BB islamiche conquistarono la Persia e larga parte dei = territori=20 bizantini (Siria, Palestina, Egitto, Libia). L'avanzata musulmana = prosegu=EC=20 poi in Oriente fino al lago d'Aral, al Pamir e alle foci = dell'Indo. In=20 Occidente gli Arabi estesero il proprio dominio sull'Africa = settentrionale=20 fino allo stretto di Gibilterra. In seguito, con l'aiuto delle = trib=F9=20 berbere delle regioni nordafricane, passate all'islamismo, = invasero la=20 Spagna (711), sconfissero i Visigoti e conquistarono Granada, = Siviglia,=20 Cordova e Toledo.

Superati quindi i Pirenei, penetrarono in Francia = e=20 raggiunsero le rive della Loira, ma a Poitiers,

nel 732, un secolo esatto dopo la morte di = Maometto, i=20 musulmani furono respinti dai cavalieri

franchi guidati da Carlo Martello. Infine, = muovendo=20 dall'Africa settentrionale, attaccarono la Sicilia nell'827 e ne=20 iniziarono la conquista, che verr=E0 portata a termine nel 902 con = la caduta=20 di

Taormina, ultima piazzaforte ancora bizantina.

I territori occupati vennero organizzati in un = unico impero,=20 che ebbe come capitale Damasco. Ben presto, per=F2, il controllo = di questo=20 immenso dominio divenne sempre pi=F9 difficoltoso. Il califfato da = elettivo=20 era divenuto ereditario e il mondo islamico inizi=F2 a essere = lacerato da=20 lotte intestine per il potere. Nel 750 fu rovesciata la dinastia = regnante=20 degli Omayyadi, i cui ultimi esponenti trovarono rifugio in Spagna = dove=20 fondarono un regno indipendente, l'Emirato di Cordova. La dinastia = degli=20 Abbasidi, sostituitasi agli Omayyadi al governo dell'Impero, = spost=F2 nel=20 762 la capitale a Baghdad, dove regn=F2 fino al 1258, anno in cui = i Mongoli=20 occuparono la citt=E0 e soppressero il califfato.

Il trasferimento della capitale nella parte = orientale=20 dell'Impero favor=EC le spinte autonomistiche soprattutto nelle = regioni=20 occidentali, dove si formarono altri emirati (principati) = indipendenti=20 sulla costa africana (Egitto, Tunisia, Marocco), governati da = dinastie=20 autonome da Baghdad. In ogni modo, nonostante il frazionamento = politico,=20 l'unit=E0 culturale e religiosa del mondo islamico non venne mai = meno.

I motivi=20 delle folgoranti vittorie islamiche

Vari fattori resero possibile agli Arabi = conquistare in cos=EC=20 breve tempo un territorio tanto vasto. Innanzi tutto, l'impiego = della=20 cavalleria, dall'impatto inarrestabile, contro eserciti che erano = formati=20 da soldati a piedi, in grande maggioranza mercenari. Bisogna = ricordare poi=20 che nelle regioni raggiunte dai Musulmani le masse popolari = subivano=20 vessazioni di ogni genere, mentre i ceti dominanti godevano di = privilegi,=20 compivano soprusi, sperperavano ricchezze; non avendo dunque nulla = da=20 perdere, i diseredati accolsero con favore l'arrivo delle armate=20 islamiche, le cui file si ingrossavano di volontari via via che = avanzavano=20 in Oriente e nell'Africa mediterranea.

Gli Arabi, inoltre, si dimostravano tolleranti nei = confronti=20 dei vinti. Essi infatti erano troppo poco numerosi per poter = imporre un=20 rigido sistema di potere e per questo rispettavano la propriet=E0 = privata e=20 le tradizioni locali, esigendo soltanto alcuni tributi, dai quali = tuttavia=20 venivano esentati coloro che si convertivano all'islamismo.

Chiamati dunque dal Profeta a rivelare a tutti i = popoli=20 l'ultima e definitiva volont=E0 di Allah, e sorretti dalla = convinzione che=20 la morte in battaglia avrebbe loro aperto le porte del paradiso, = gli Arabi=20 si dettero alla conquista del mondo. La coscienza e la fierezza = degli=20 Arabi di essere veramente un popolo nuovo si colgono in queste = parole=20 rivolte da un ambasciatore arabo al re di Persia appena tre anni = dopo la=20 morte di Maometto.

Dicevi il vero, o re, poveri fummo; la fame ci = port=F2=20 spesso a mangiare cavallette e rettili del deserto; perch=E9 le = figliole non=20 contendessero il cibo ai maschi, i padri le seppellivano vive, = quando,=20 mosso a piet=E0, Iddio ci mand=F2 il Profeta. Egli ci guid=F2 alla = vera=20 religione, e ora seguiamo i comandamenti di Dio, siamo un popolo = nuovo: lo=20 sappia il mondo!

Aspetti=20 della civilt=E0 araba

L'apporto degli Arabi in campo = economico

La civilt=E0 araba inizi=F2 a fiorire nel IX = secolo. Essa fu il=20 risultato della straordinaria capacit=E0 degli Arabi di = rielaborare in modo=20 originale il patrimonio scientifico, cuturale e artistico dei = diversi=20 popoli con i quali erano venuti a contatto nel corso della loro = espansione=20 e dopo le grandi conquiste. L'esito fu una perfetta sintesi di = elementi=20 bizantini e orientali (persiani, indiani, cinesi).

Protagonisti indiscussi di questa =ABcivilt=E0 = senza frontiere=BB=20 furono i mercanti musulmani, che assunsero il controllo di tutte = le=20 arterie commerciali convergenti nel Vicino Oriente. Gli Arabi = migliorarono=20 gli impianti di irrigazione e introdussero nel bacino del = Mediterraneo=20 nuove variet=E0 vegetali, come canna da zucchero, gelso, riso, = canapa,=20 cotone, albicocco, arancio, zafferano. Si fecero tramite della=20 circolazione di innovazioni tecniche e scientifiche: per esempio,=20 diffusero in Occidente la tecnica della fabbricazione della carta = che=20 avevano appreso dai Cinesi. Raggiunsero inoltre importanti = traguardi nella=20 fusione dei metalli e nell'uso dei mulini a vento per la = macinazione del=20 grano. Notevoli progressi realizzarono anche nella lavorazione = delle armi,=20 che ebbe i suoi centri pi=F9 importanti a Damasco e Toledo, degli = oggetti=20 cesellati, del legno intarsiato, del cuoio (celebre quello rosso = del=20 Marocco), del vetro colorato, dei tessuti, (broccati e damaschi), = dei=20 tappeti.

Dominatori dei mari, gli Arabi idearono nuovi = strumenti per=20 la navigazione e lo studio degli astri, costruirono navi veloci e = sicure,=20 attrezzarono i porti per il deposito delle merci e per facilitare = le=20 operazioni di attracco, di scarico e carico.

Gli apporti in = campo=20 scientifico, letterario e artistico

Agli Arabi si devono fondamentali progressi della=20 matematica: inventarono l'algebra e la trigonometria, introdussero = in=20 Europa la numerazione decimale, che avevano appreso in India e che = sostitu=EC la numerazione romana, e il concetto di zero. Inoltre=20 svilupparono gli studi e le ricerche di chimica, ottica, = astronomia e=20 medicina, creando una nuova =ABscienza=BB medica basata sulla = somministrazione=20 di erbe, sciroppi e pomate.

Anche nel campo della letteratura gli Arabi hanno = lasciato=20 un patrimonio originale, il cui capolavoro =E8 rappresentato da Le = mille e=20 una notte, una vasta raccolta di leggende popolari. Essi = istituirono in=20 tutti i territori conquistati biblioteche e scuole a livello=20 universitario, dove

venivano coltivati soprattutto gli studi = giuridici,=20 filosofici e medici. Agli Arabi si deve la conservazione della = cultura=20 greco-ellenistica, il cui studio fu incoraggiato dai califfi e = dagli=20 emiri. A Cordova, per esempio, si trovava la pi=F9 importante = biblioteca del=20 mondo occidentale; vi lavoravano migliaia di copisti e traduttori = trovati=20 e assoldati un poco dovunque da appositi inviati. Grazie al loro = lavoro=20 vennero accumulati nella biblioteca circa duecentomila = manoscritti: testi=20 in tutte le lingue, greci, latini, arabi, raccolti in ogni parte = del=20 Mediterraneo e poi copiati in molti esemplari.

La civilt=E0 araba si manifest=F2 in tutto il suo = splendore=20 anche nell'architettura e nell'urbanistica, come testimoniano i = complessi=20 monumentali dell'Alhambra di Granada, fiabesco palazzo dei = regnanti della=20 Spagna meridionale, dell'Alcazar di Siviglia, la residenza reale=20 fortificata, della Moschea di Cordova, e i bellissimi edifici, = cupole,=20 minareti, palazzi, fontane e giardini che conferiscono un aspetto=20 inconfondibile alle citt=E0 arabe.